80- 90% aller Opfer bei Bränden sind Rauchopfer. Bereits nach ca. 3 Minuten nach Brandausbruch bildet sich sich ein undurchdringbarer, toxischer Rauch.
Hauptursache für Personenschäden bei Bränden sind allerdings nicht etwa direkte Kontakte mit dem Feuer, sondern mit stark verrauchten Flucht- und Rettungswegen wie Treppenhäuser o.ä.. Verrauchte Flucht- und Rettungswege behindern und gefährden aber ebenso die Arbeit der Feuerwehr erheblich, Verzögerungen bei der Brandbekämpfung und damit höhere Brandschäden an Gebäuden sind die Folge.